AZUL ALCIAN, 250 mL

PRINCIPIO

El azul alcián es un colorante de carácter básico compuesto por una serie de isómeros de tetrametil tioisouronio. Fué sintetizado por primera vez en la década de 1940 con usos industriales y en 1950, Steedman lo utiliza por primera vez como colorante selectivo para mucinas. Se usa sobre todo para la detección de carbohidratos en procesos histoquímicos en tejidos animales, y para la tinción de paredes celulares primarias en las plantas. El color azul es debido al cobre que posee la molécula.

Los mucopolisacaridos ácidos son unos polisacáridos que no tienen grupos alcohólicos en posición 1,2 glicol sino grupos ácidos carboxilos o sulfatados. Se ha comprobado que el azul alcián en condiciones de pH en torno a 2,4 -2,6 tiñe los mucopolisacáridos ácidos sulfatados y los carboxílicos. A un pH muy bajo, en torno a 1, sólo se tiñen los mucopolisacáridos sulfatados, los carboxílicos no se tiñen. La selectividad de la tinción incrementa si se disminuye el pH hasta 0,5 cuando sólo se tiñen los mucopolisacáridos fuertemente sulfatados.

La mucina en un tumor puede servir para evaluar su malignidad. Los carcinomas derivados de tejido epitelial generalmente contienen mucinas mientras que melanomas, linfomas o sarcomas rara vez contiene niveles elevados. La detección de sulfomucinas en la mucosa gástrica puede ayudar en la detección y caracterización de metaplastia intestinal, lesión asociada a carcinoma gástrico.